今天想和大家聊一個很「接地氣」的話題—土壤微生物。
2004年，一位腫瘤科醫師Mary O’Brien把土壤裡面的牝牛分枝桿菌（Mycobacterium vaccae）注射到肺癌病人的體內，希望能夠幫助病人消滅癌細胞。雖然癌細胞還在，但她發現，這些注射過土壤微生物的病人變得更快樂、有活力，連大腦認知功能都提高了。
隨後，布里斯托大學的Lowry教授團隊發現，牝牛分枝桿菌進入體內後，會活化大腦裡面負責產生血清素（Serotonin）的神經元，而血清素能夠幫助我們消除沮喪和焦慮，帶來輕鬆快樂的感覺。
另外，不知道大家有沒有注意到，每當下雨過後，空氣裡就會跑出一股跟平常不太一樣的味道呢？這種下雨過後會出現的味道，其中有一部分是土壤裡面的鏈黴菌釋放出來的土腥味素（Geosmin）。人類對這種味道的敏感度很高，而這種潮濕的土壤味道會讓人感到安心，有可能是因為，當我們的祖先發現這種味道，就代表他們找到水源了。
下一次，當我們來到戶外，在某一個時刻，腦袋裡面出現「哎喲土好髒」的念頭時，別忘了拿起心中的顯微鏡，看看土壤裡面那些為我們帶來快樂和安心的微生物，也許你會想伸手摸摸他們，或是用鼻尖碰碰他們、聞聞他們。
